Скончался Томми Джон, экс-питчер Yankees, чье имя носит самая известная и внушающая страх операция в бейсболе

В субботу вечером мир бейсбола потерял легенду. Томми Джон скончался в возрасте 83 лет в своем доме в Брейдентоне, Флорида. Бывший питчер New York Yankees находился под паллиативной помощью и уже давно боролся с проблемами со здоровьем, включая рак мочевого пузыря.

Джон ушел из жизни дома, в окружении своей семьи. Его агент, Майк Магуайр, подтвердил эту печальную новость различным СМИ, однако точная причина смерти не была названа.

Экс-питчер, который невольно произвел революцию во всей Главной лиге бейсбола и продолжает влиять на нее до сих пор, столкнулся с серьезными проблемами со здоровьем, из-за которых не смог присутствовать на Дне ветеранов Yankees 8 августа, что было связано с ухудшением его физического состояния.

В тот день он обратился к публике с прощальным посланием, адресованным болельщикам, бывшим товарищам по команде и клубу. Его слова: «Хочу попрощаться со всеми… я никогда вас не забуду», ясно свидетельствовали о его тяжелом состоянии.

Джону был поставлен диагноз рак мочевого пузыря, и он также страдал от других, не уточненных публично, медицинских проблем. В свои последние дни он находился под наблюдением хосписа из-за своего терминального состояния.

Клуб New York Yankees, за который Джон выступал в разные периоды своей карьеры, выразил соболезнования в связи с его кончиной, подчеркнув его спортивные достижения и огромное влияние за пределами бейсбольного поля.

«New York Yankees скорбят по поводу ухода из жизни Томми Джона, который был столпом нашей ротации во время своего пребывания в команде и большим любимцем болельщиков Yankees», — говорится в заявлении организации.

«Хотя его невероятное долголетие и достижения после операции изменили судьбы и траектории бесчисленных спортсменов по всему миру, это также затмило его выдающееся мастерство как питчера, которое включало две подряд 20-победные серии с Yankees», — добавили они.

Томми Джон родился в 1943 году в Терре-Хоут, штат Индиана. Его дебют в MLB состоялся в 1963 году в составе Cleveland Indians. Два года спустя, с 1965 по 1971 год, он выступал за Chicago White Sox, где за шесть сезонов утвердился в качестве стартового питчера.

В 1972 году он перешел в Los Angeles Dodgers, команду, где его карьера и карьера всех питчеров изменились навсегда и к лучшему. В составе калифорнийского клуба Джон стал ключевым элементом доминирующей ротации.

Однако в 1974 году все пошло не так, когда он получил серьезную травму локтевой коллатеральной связки левого локтя – повреждение, которое в те времена обычно означало конец карьеры.

Лучшие инновации в мире часто рождаются из самых смелых идей, подобной той, что пришла в голову доктору Фрэнку Джобе, который предложил ему на тот момент экспериментальную процедуру.

Эта операция, которая сегодня является передовой в MLB и предотвращает раннее завершение карьеры многих питчеров, в то время заключалась в беспрецедентном шаге: восстановлении связки с использованием сухожилия из предплечья.

Джон согласился, и операция была проведена 25 сентября 1974 года. Восстановление заняло 18 месяцев. Вопреки всем прогнозам, Джон вернулся на питчерскую горку в 1976 году.

Его возвращение было настолько успешным, что операция получила его имя: «операция Томми Джона», став сегодня одной из самых распространенных и решающих процедур в спортивной медицине.

Он оставался в Dodgers до 1978 года, а затем, возродившись из пепла, как феникс, направился в Нью-Йорк, чтобы играть за Yankees в 1979 году.

Парадоксально, но именно с восстановленной связкой наступил лучший период его карьеры. Он достигал в среднем 20 побед за сезон, участвовал в Мировой серии с «Бомбардировщиками Бронкса» в 1981 году; до этого он уже участвовал в своей последней кампании с Dodgers.

В 1982 году он присоединился к California Angels в качестве опытного стартового питчера и оставался там до 1985 года. В том же году он подписал контракт с Oakland Athletics, но отыграл лишь часть сезона. В 1986 году он вернулся на Yankee Stadium, чтобы добавить опыта составу команды.

В 1988 году он снова вернулся в Los Angeles Dodgers, чтобы завершить свою карьеру. Он ушел из спорта в 1989 году, имея в активе 288 побед и более 4700 подач.

В 2024 году Американская медицинская ассоциация подсчитала, что примерно 35% активных питчеров Главной лиги бейсбола перенесли операцию Томми Джона в какой-то момент своей карьеры.