Адская жара, огненные муравьи и блохи: Как тимбилдинг за полмиллиона долларов превратился в сущий кошмар

Май традиционно считается отличным месяцем для корпоративных выездов на природу. В 2017 году американская IT-компания Plex решила поощрить своих удаленных сотрудников, организовав для них недельный тимбилдинг в райском Гондурасе. Целью было не только дать им отдохнуть, но и помочь им по-настоящему познакомиться, ведь многие из них до этого общались только через рабочие чаты. На это мероприятие для 120 человек было выделено полмиллиона долларов. Однако вместо ожидаемого безмятежного отдыха на живописных пляжах сотрудников ждали совсем другие приключения. Пищевые отравления, встречи с дикобразами и болезненные укусы огненных муравьев стали лишь началом череды испытаний. Этот корпоративный отпуск быстро трансформировался в настоящий курс выживания.

Вдохновение шоу "Выживший"

Телевизионное реалити-шоу Survivor (в русской версии «Выживший») всегда начинается со знаменитых слов ведущего Джеффа Пробста: «Добро пожаловать на остров». Генеральный директор Plex, Кит Валори, являлся большим поклонником этой передачи и отлично знал все ее ключевые фразы. Именно ему пришла идея создать собственную версию шоу, чтобы оригинальным способом мотивировать сотрудников, работающих удаленно.

Концепция «Выжившего» заключается в том, что группу незнакомых людей высаживают на необитаемом тропическом острове, лишенном какой-либо инфраструктуры. Участникам приходится самостоятельно строить убежища, добывать огонь, пищу и воду. Природа, однако, не единственный их противник; они также соревнуются друг с другом. Периодически одного участника исключают из игры. Последний оставшийся становится победителем, получая миллион долларов и титул Sole Survivor — единственного выжившего.

Валори заверял своих коллег, что их корпоративное приключение не будет включать реальное выживание или изнурительные испытания на выносливость. Он обещал весёлый и увлекательный тимбилдинг. Однако он даже не подозревал, насколько сильно ошибался в своих ожиданиях.

На организацию этого тимбилдинга было потрачено:

500 000 $

(что по курсу того времени составляло около 39 миллионов рублей)

Согласно первоначальному замыслу, сотрудники должны были проверить свои навыки «выживания» в относительно комфортных условиях, а сам Валори мечтал опробовать себя в роли ведущего, подобно Пробсту. Все участники пребывали в предвкушении захватывающего приключения.

Планы рухнули с самого начала

В день прибытия сотрудников их должен был лично встретить генеральный директор. Однако вместо этого Кит Валори провёл утро в ванной комнате, страдая от сильнейшей рвоты.

Соучредитель Plex, Скотт Олеховски, вспоминает, что они приехали в отель на день раньше, чтобы убедиться в готовности всех деталей. Вечером Валори решил перекусить, и Олеховски предостерег его от употребления овощей. «Мне просто нужен салат. Маленький салат», — ответил директор, после чего провел весь следующий день, не отходя от унитаза.

За время недельного корпоратива Валори потерял около пяти килограммов из-за заражения кишечной палочкой. Он был вынужден оставаться в номере под капельницей, в то время как за окном разворачивалось «шоу его мечты», которое, к сожалению, стремительно превращалось в настоящий кошмар.

Компания Plex организовала эту поездку в Гондурас в 2017 году, и её последствия обсуждаются сотрудниками до сих пор. Многие говорят, что признаки грядущей катастрофы были заметны с самого начала.

По прибытии в Гондурас группа столкнулась с многочисленными блокпостами, где патрулировали вооружённые люди. Ситуация в отеле также не внушала доверия: непосредственно перед приездом сотрудников Plex оттуда по неизвестным причинам уволились генеральный менеджер и шеф-повар, что отнюдь не добавляло оптимизма.

Сотрудники, отвыкшие от нагрузок, под командованием бывшего «морского котика»

Несмотря ни на что, шоу должно было продолжаться. Знакомая фраза «Добро пожаловать на остров» всё же прозвучала, хотя роль ведущего пришлось взять на себя Олеховски. Сотрудников разделили на команды и предложили первое испытание: съесть содержимое тарелок под крышками, каким бы отвратительным оно ни было.

Шон Элдридж, руководитель отдела развития бизнеса и контента Plex, вспоминает конкурс: «Я сразу почувствовал, что это не сулит ничего хорошего. Когда я поднял крышку, там лежал мёртвый тарантул». Несмотря на ужас, охвативший его команду, которая разрешила ему отказаться от задания, Элдридж проявил смелость. Он схватил паука и съел его.

«Было довольно мерзко, признаюсь. Эти волосинки…»

— Шон Элдридж, руководитель отдела развития бизнеса и контента Plex

Ответственность за тренировки «выживальщиков» возложили на бывшего «морского котика» ВМС США. Позднее Валори признал, что нанять его было большой ошибкой. «Пока я страдал в своей комнате, я слышал, как снаружи они выполняли какие-то упражнения и кричали», — рассказывал он.

На улице стояла удушающая жара — плюс 38 градусов по Цельсию, а офисные работники, привыкшие к сидячему образу жизни, подвергались интенсивным кардиотренировкам. Им приходилось ползать по песку на животе, в то время как бывший инструктор кричал на них за малейшее проявление слабости или медлительности.

Однако даже самые суровые крики не могли заставить сотрудников Plex выполнять упражнения до конца. Игнорируя указания, они вставали на четвереньки и ползли в океан, чтобы хоть немного остыть и передохнуть.

Непрекращающаяся борьба с дикой природой

В конечном итоге тренер смирился и разрешил своим «бойцам», ослабленным жарой, переместиться на поле для гольфа. «Мы поднялись туда, а там было невыносимо жарко и влажно, люди падали в обморок. Думаю, он никогда не видел такой неподготовленной группы», — вспоминает Олеховски.

Новое задание заключалось в том, чтобы резко падать лицом в траву. «Мне не повезло, я приземлилась в неудачном месте… прямо на муравейник с огненными муравьями», — рассказала Грета Шлендер, старший продакт-менеджер. Она получила множественные укусы от насекомых, чей укус считается одним из самых болезненных в мире.

На коже Шлендер быстро появились волдыри, начался сильный зуд, и существовала угроза анафилактического шока. Ей срочно требовались противоаллергические препараты, но в местном медпункте их не оказалось. В результате Грете пришлось сделать укол в ягодицу — первый в её жизни.

От дикой природы было не укрыться. Однажды один из сотрудников столкнулся с аллигатором прямо на поле для гольфа.

К счастью, никто не пострадал в той встрече. Однако почти ежедневно удалёнщики страдали от гораздо меньших, но не менее неприятных существ — песчаных блох. Однажды вечером сотрудники собрались поужинать на пляже, предвкушая спокойный вечер в приятной атмосфере. В итоге им пришлось в спешке убегать обратно в отель, покрытыми многочисленными укусами.

Даже в отеле не было покоя

По крайней мере, еду сотрудникам не приходилось добывать самим. В первый день их угостили сотней кексов с логотипом компании. Правда, все логотипы оказались с ошибками.

Учитывая загадочное исчезновение шеф-повара, Шон Элдридж относился к еде со шведского стола с опаской. Перед каждым приёмом пищи он тщательно разрезал мясо, чтобы убедиться, что оно не сырое. «По крайней мере, это не тарантулы», — шутил он.

Гораздо хуже обстояли дела с водоснабжением и электричеством, которые регулярно отключались в течение дня. Стояла невыносимая жара, а сотрудники не могли ни принять прохладный душ, ни воспользоваться кондиционером.

Элдридж вспоминает, как вызвался разносить воду по номерам. Он сильно потел, мало пил и страдал от учащенного сердцебиения. В итоге ему пришлось вызвать скорую помощь. «Сэр, вам нужно сбавить темп. Вы перенапрягаетесь», — сказали ему врачи.

По территории отеля гости перемещались на гольф-карах. Однако ночью на улице отсутствовало освещение, что приводило к периодическим авариям.

Даже номера в отеле не отличались безопасностью. Старший инженер-программист Рик Филлипс рассказал, что однажды утром, зайдя в душ, он обнаружил там дикобраза. Животное просто свалилось к нему с потолка.

Дикобраз вёл себя на удивление спокойно, как, впрочем, и персонал отеля. Получив звонок от Филлипса, они просто пришли в его номер и молча забрали незваного гостя. «Для меня это, наверное, даже хорошо, — признался Филлипс. — Я неразговорчивый инженер-программист, и этот случай принёс мне некоторую известность среди коллег».

Незапланированная ночёвка на острове

Следующим этапом приключений для команды Plex стала поездка на остров Утила. Как рассказал Олеховски, местные жители были страстными поклонниками американского бейсбола. У них было собственное бейсбольное поле, разрушенное ураганом. Компания Plex пожертвовала средства на его восстановление, и теперь прилетела оценить результат своих инвестиций.

«Это был действительно прекрасный день. Мы наслаждались отдыхом у воды, пили пиво», — вспоминает Шлендер. Желающие играли в бейсбол. К этому моменту Валори уже поправился и имел честь сделать первую подачу.

День действительно выдался чудесным, но вечер, как и следовало ожидать, не обошёлся без происшествий.

Наступило время возвращаться на материк. Единственным доступным транспортом были небольшие винтовые самолёты, каждый из которых мог вместить всего восемь человек. Более сотни сотрудников нужно было переправить в Гондурас такими маленькими группами. И это требовалось сделать до наступления темноты, поскольку на местной взлётно-посадочной полосе отсутствовало освещение.

Пилоты спешили изо всех сил, чтобы успеть, но их усилия оказались напрасными. Два последних самолёта так и не смогли взлететь. Часть сотрудников была вынуждена провести ночь на острове.

Оставшиеся на острове нашли свой способ «выживания»

По иронии судьбы, среди тех, кто остался на острове, оказалась Грета Шлендер — та самая, которая пострадала от укусов огненных муравьёв. Её аллергия всё ещё не прошла, и ей требовались регулярные дозы антигистаминных препаратов. Всего пару часов назад она наслаждалась прекрасным днём, а теперь снова страдала от невыносимого зуда.

Шлендер срочно нуждалась во врачебной помощи. В этот момент к ней подошла незнакомка и предложила установить катетер, чтобы ввести лекарство.

Грета призналась, что в тот момент не знала, была ли эта женщина врачом, но у неё просто не было выбора. Она доверилась ей, и не прогадала: зуд вскоре отступил.

К тому моменту сотрудники Plex пережили столько приключений в Гондурасе, что такие «мелочи», как невозможность вернуться в отель, уже не вызывали у них особого беспокойства. Они сняли ближайшую гостиницу на острове и решили просто наслаждаться сложившейся ситуацией.

Они приобрели одинаковые майки, включили музыку в стиле регги и всю ночь пили пиво. «Когда мы вернулись, коллеги встретили нас аплодисментами — за то, что мы выжили», — вспоминает Шлендер.

Неожиданный итог: катастрофа, сблизившая команду

Шутливый закон Мерфи гласит: «Если что-то может пойти не так, оно обязательно пойдёт не так». В 2017 году компания Plex на собственном опыте многократно убедилась в его истинности. Неприятности преследовали удалённых сотрудников одна за другой, но они сумели справиться со всеми испытаниями — и сделали это сообща.

Прошло уже почти десять лет с той поездки, но коллеги до сих пор с теплотой вспоминают все произошедшие события. Из Гондураса сотрудники привезли не только целый багаж забавных историй и шуток, но и по-настоящему крепкие дружеские связи.

— «Это была настоящая катастрофа».

— «Но в то же время — одна из самых весёлых поездок в жизни!»

— Шон Элдридж и Грета Шлендер, сотрудники Plex

Получается, что, несмотря на все непредвиденные обстоятельства и трудности, тимбилдинг в конечном итоге достиг своей цели.