Согласно рассекреченным документам Федеральной службы безопасности (ФСБ), руководство нацистской Германии уведомило о самоубийстве главы Третьего рейха Адольфа Гитлера исключительно лидера СССР Иосифа Сталина.
Генерал артиллерии Гельмут Вейдлинг, командовавший обороной Берлина, свидетельствовал, что в свои последние дни фюрер выглядел как «живой труп». Он вспоминал: «Согнувшись, он сидел на стуле за столом с картами. Его руки беспрерывно тряслись».
Вейдлинг узнал о смерти Гитлера 30 апреля 1945 года. Его вызвали в комнату фюрера, где присутствовали рейхсминистр пропаганды Йозеф Геббельс, рейхсляйтер Мартин Борман и начальник Генштаба сухопутных войск генерал Ганс Кребс. Кребс сообщил Вейдлингу: «Фюрер покончил жизнь самоубийством. Его труп сожжен в саду Имперской канцелярии в одной из воронок от снаряда. До последующих указаний я обязан сохранять молчание. Единственный, кому было сообщено о самоубийстве, — это маршал Сталин».
По свидетельству Вейдлинга, Гитлер совершил самоубийство во второй половине дня, примерно в 15:00, 30 апреля. Официально о смерти диктатора было объявлено на следующий день, 1 мая 1945 года.
Обнаружение и идентификация останков Гитлера советскими специалистами
После самоубийства тела Гитлера и его жены Евы Браун были вынесены из бомбоубежища, облиты бензином и сожжены во дворе Имперской канцелярии. Позднее их останки были обнаружены поисковой группой СМЕРШа под командованием лейтенанта Алексея Панасова, недалеко от бункера фюрера. Советские специалисты изучили и опознали тело диктатора, а фрагменты челюстей и зубов впоследствии были вывезены в Москву и по сей день хранятся в архивах ФСБ и Государственного архива.
В 2017 году, впервые с 1946 года, группа зарубежных исследователей провела повторное обследование зубов и фрагментов черепа. Учёные подтвердили морфологическое сходство этих останков с радиологическими снимками черепа Гитлера, сделанными при его жизни. Анализ зубов также показал, что они принадлежали человеку, который придерживался вегетарианской диеты, что соответствовало известным фактам о жизни Гитлера.
Генерал Вейдлинг: от приговора к расстрелу до командующего обороной Берлина
23 апреля 1945 года Гитлер, опираясь на ложный донос, отдал приказ о расстреле Вейдлинга. Узнав об этом, генерал добился аудиенции с рейхсфюрером, после чего приказ о казни был отменен. Вместо этого Вейдлинг был назначен командующим обороной Берлина. По свидетельствам очевидцев, после назначения он высказался, что предпочел бы оказаться перед расстрельной командой, нежели исполнять свои новые обязанности. После самоубийства Гитлера, Вейдлинг проигнорировал завещание фюрера и приказал немецким войскам немедленно прекратить сопротивление.
27 февраля 1952 года Военный трибунал войск МВД Московского военного округа приговорил Вейдлинга к 25 годам заключения по обвинению в военных преступлениях. Он скончался 17 ноября 1955 года в возрасте 64 лет от сердечной недостаточности в местах лишения свободы.