Министр обороны США Пит Хегсет резко раскритиковал Новую Зеландию, назвав её "халявщиком" из-за недостаточного уровня расходов на оборону. Хегсет пояснил, что именно по этой причине он не включил страну в перечень ключевых партнёров США, которые соответствуют необходимым стандартам.
Выступая на форуме по безопасности "Шангри-Ла" в Сингапуре, глава американского оборонного ведомства заявил: "Если быть честным, двух процентов [ВВП на оборону] недостаточно, так что два процента — это быть халявщиком". При этом он подчеркнул, что его критика не является проявлением неприязни к Новой Зеландии как таковой, а касается исключительно её оборонной политики.