Обнаружение самолета Pan Am Clipper Endeavor 1952 года спустя 70 лет

Спустя почти 75 лет после трагической катастрофы, на дне Атлантического океана были обнаружены обломки самолета Pan Am Clipper Endeavor. Лайнер потерпел крушение у побережья Пуэрто-Рико в 1952 году, как сообщила газета The New York Times.

Исследовательской группе удалось обнаружить самолет на глубине около 600 метров, примерно в восьми километрах от берега, используя автономный подводный аппарат.

Рейс Pan Am 526A, выполнявшийся на самолете Douglas DC-4, направлялся из Сан-Хуана в Нью-Йорк. Вскоре после взлета отказали два двигателя, что вынудило пилота Джона Берна совершить экстренную посадку на воду.

Хотя все 69 человек, находившихся на борту, пережили первоначальное падение, во время эвакуации возникла паника. Хвостовая часть самолета отделилась, фюзеляж затонул, в результате чего погибли 52 человека. Эта трагедия послужила одной из причин введения обязательных инструкций по безопасности для пассажиров перед каждым взлетом и посадкой.

На обломках были отчетливо видны логотип Pan American World Airways и часть названия самолета. Исследователи отметили, что лайнер сохранился значительно лучше, чем предполагалось. Было сделано свыше 350 тысяч фотографий места крушения, однако планов по подъему обломков или останков погибших нет.

Поисковая операция длилась около семи лет. Её усложняли значительная глубина, неблагоприятные погодные условия и пандемия коронавируса. Команда применяла дорогостоящий подводный аппарат Miss Millie, стоимостью 10–12 миллионов долларов, способный погружаться на глубину до 6 тысяч метров.

Участники проекта охарактеризовали эту находку как значимое событие для истории авиации. Руководитель поисковой операции Расс Мэттьюс подчеркнул, что это «способ соединить настоящее с прошлым». Он добавил, что найденное место крушения станет единственным мемориалом для 39 жертв, чьи тела так и не были обнаружены.